Kapitel 1

Mikael såg ovanligt allvarlig ut när han och Maria kom för att fira min inflyttning i lägenheten på vinden med en enkel måltid.   
   ”Mikael, varför denna bistra nuna? Har det kommit fram nya fakta när det gäller det makabra likfyndet?”
    ”Erik, jag vill inte höra något om makabra likfynd. Vi har ju kommit hit till din lilla inflyttningsfest!”
    Maria skrädde inte orden.
    ”Du har fullkomligt rätt, Maria!  Kom så går vi runt och tittar på hur jag fått plats med det mesta på 54 kvadratmeter. Möblerar man från golv till tak och sätter in  dubbelsidiga rumsavskiljare får man mycket utrymme.”
    ”Det har du verkligen lyckats med!”
    Det tyckte Mikael också.
    ”Jag skall köpa lite möbler till pigkammaren!”
    ”Tänker du hyra ut det till någon student? Har du frågat den gamla tanten? Men hon kommer väl aldrig hit upp, eller hur?”
    ”Hon har svårt för att går i trappor.  Jag skall inte hyra ut pigkammaren.  Men hör ni varför ser ni så ledsna ut?" 
   "Vad som gör Maria och mig så ledsna är att vår granne på andra sidan gränden har dött knall och fall, bara 46 år gammal.”
    ”Menar du docenten vars blonda fru nästan är huvudet längre än han? Hon med de långa benen?”
    ”Just det! Du och jag har sett det omaka paret flera gånger.”
    ”Hon är danska, vill jag minnas, eller hur?”
    ”Alldeles riktigt! Det hörs alltjämt trots att hon har bott i Sverige i många år. Maria träffar henne nästan varje dag i parken när hon rastar deras Golden Retriever King och Maria vår Bamse.”
    ”Men vad dog han av? Var han sjuklig?”
    ”Det verkade inte så. Han var vegan av den fanatiska typen. Det mesta var förbjudet när det gällde kosthållningen. Malin förvarar kaffe, te bullar och mörk choklad, som hon tycker om, i förrådet, dit hennes man Ralf aldrig satte sin fot. Malin har alltid en termos med kaffe och några bullar med sig när Maria och hon möts i parken. Du vet, att vi lika lite som du äter bakverk, men det är det dagliga undantaget för Maria, eftersom hon tycker synd om Malin.”
    ”När dog han?”
    ”I går vid frukostbordet! Som typiskt ingrodd vanemänniska ville han alltid ha sin veganfrukost på klockslaget åtta.
    Han påstod att han var allergisk mot hundar. King fick inte vara i hemmet utan måste ligga i förrådet.
    När han åt frukost fick Malin rasta King.  Han läste alltid Svenska Dagbladet. Inget fick rubba hans vanor. Då exploderade han.
    ”Allt detta vet ni genom Malin, inte sant?”
    ”Det stämmer. Vi har aldrig talat med honom, bara hälsat. Maria har fått reda på en mängd otrevliga detaljer: trots ett mycket stort bankkonto och en bra lön fick Malin bara handla i den billigaste affären. Hon fick inte överskrida sin hushållsbudget. När hon gjorde det måste hon visa upp kvitton.
    Han gick alltid till fots till universitetet, en väg på dryga två kilometer. Det var den enda fysiska träningen han ägnade sig åt.
    Min chef Roy var genast på hugget och undrade om det var så säkert att det inte hade varit något skumt med det hela.”
   ”Du är övertygad om att det inte är det, eller hur?”
   ”Absolut inte! Maria och jag inte kan fatta att han dog knall och fall. Vi var ett tag inne på att veganer kan få vitaminbrist, framför allt B12. Han hade säkert brist på vitamin D, som vi behöver och får genom framför allt solljuset. Kan du tänka dig   att han var paniskt rädd för att mista sin ungdomliga hy. Inte ens på sommaren gick han utan en hatt med stor brätte.
    Den kvinnliga läkaren som utfärdade dödsattesten sa att hon och två av hennes kollegor hade blivit villrådiga. Först förmodade de att det kunde vara ett fall av ALS. Det betyder amyotrofisk lateralskleros. Det är en sjukdom vars orsak ännu är okänd och som drabbar de neuroner i hjärnan och ryggmärgen som styr musklernas rörelser. En teori är att kroppen av okänd anledning har för dålig förmåga att ta hand om de så kallade fria radikalerna, som är ett slags slaggprodukter i cellerna, som kan skada cellmembranet.
ALS är en mycket ovanlig sjukdom, och den startar inte förrän efter 55 år. Det finns inte ett enda belägg för att den har förorsakat ett spontant dödsfall.
    En av kollegorna var inne på HCM, hypertrofisk cardiomyopati, en hjärtmuskelsjukdom där själva hjärtmuskeln utan känd anledning är för tjock. Det fenomenet är känt som plötslig dödsorsak för hårt tränande unga idrottsutövare. HCM kan förekomma i vilken ålder som helst och förekommer överallt i världen. Men det var det inte i hans  fall.
   Malin har tittat i hans agenda vad han skulle göra i går: en föreläsning, ett seminarium och ett kollokvium med doktoranden Gunilla Karlsson. Inom parentes stod det: middag hos Gunilla ( också vegan!).”
   ”Då är Malin ensam arvinge som änka, eller hur?”
    ”Det stämmer. Hon har gett anvisning om att kroppen skall kremeras och ansökt om att askan skall spridas över öppet vatten. Det har länsstyrelsen medgivit.
    ”Skall hon bo kvar?”
    ”Det skall hon inte. Hon har anlitat en mäklarfirma som skall ombesörja försäljningen av huset.”
   ”Skall hon flytta tillbaka till Danmark?”
   ”Hon har ingen kontakt längre med sina släktingar. Hon är inne på att riva alla broar till det som har varit och flytta till Thailand. ”
   ”Det är förståeligt, men verkar ändå vara ett förhastat beslut i mina ögon.”
   ”Det tycker vi också. Det är inte säkert att hon gör det, men det sa hon till Malin igår. Vi rådde henne att först åka dit på semester och känna efter hur hon trivs där. Vem vet om hon inte träffar någon man. Hon är ju bara trettiosex år gammal.”