På SETIs radioteleskop i Chilbolton inser astronomen och fysikern Andrew Crenshaw att uppdraget de arbetar med bara är en fasad för att dölja ett omskakande faktum. Jorden står redan i kontakt med utomjordiskt liv. Andrew genomgår en personlig kris samtidigt som han börjar fundera på hur hemligheten administreras av myndigheterna. Han stöter av en slump ihop med en man på puben, Nick som ägnar sitt liv åt ufologi och undersökningar av de mystiska mönstren som uppstår i Wiltshires sädesfält varje sommar.

Även Alexander Johnston, läkare, pilot och underrättelseofficer tvingas dramatiskt omvärdera sin världsbild när han dras in i en mörk verklighet.

En liten grupp människor bestämmer vad mänskligheten ska ha kunskap om. För att undanhålla vetskapen om att utomjordiskt liv besöker jorden används media, underrättelsetjänster och när inget annat hjälper för att skydda hemligheten är alla medel tillåtna.

Panik och sammanbrott i viktiga samhällsstrukturer hotar om sanningen kommer ut.