När det sker hemska mord i en idyll är det som att känslan blir mycket större, staden blir en kuliss som inte stämmer. Poliserna Lillemor och Pettersson blir väldigt medvetna om den saken när allt märkligare mordfall kommer i deras väg. Den första upptäckten är en tonårspojke, dumpad i ett dike på landsbygden med ett konstigt sår på halsen. Han återfinns tillsammans med en äldre kvinna, i det kalla lervattnet. Det finns inga spår, inget blod, inget som ger ledtrådar. Efter det dukas mordoffer upp där inget verkar stämma, inga samband finns. Det enda mördaren lämnar efter sig är bokstäver, inristade i mordoffren.

Lillemor Jarlén är en polis med lite för trånga kläder, hon vill inte bli nedtvingad i ett fack, vill gå sin egen väg, är impulsiv och har ett ganska dåligt humör stor del av tiden, om man ska tro hennes chef. Enligt poliskollegan Anders Pettersson, den enda hon trivs riktigt bra med, är hon bara missförstådd och lite tilltufsad. Pettersson, en mjuk och varm familjefar, värnar om Lillemor och följer hennes liv vid hennes sida. Tillsammans ska de möta en ondska de tidigare aldrig mött, i en lek där mördaren hela tiden är steget före.

Medborgaren är Marit Deublers första bok i en serie thrillers om polisparet Lillemor Jarlén och Anders Pettersson.